Die Steuerberatervergütungsverordnung dient nach dem Willen des Gesetzgebers vor allem dem Verbraucherschutz. Sie sorgt für Transparenz, da sie festschreibt, wie das Honorar für jede einzeln bezeichnete Leistung zu ermitteln ist. Da alle Einzelleistungen in der Rechnung aufgeführt werden müssen, kann der Mandant deutlich ersehen, welche Arbeitsleistungen der Steuerberater erbracht hat und wie sich das Gesamthonorar zusammensetzt.

Damit erlaubt die Steuerberatervergütungsverordnung eine umfassende Kostenkontrolle. Die Rechnung eines Steuerberaters kann durch den Mandanten, aber auch durch Gerichte und Kammern auf ihre Richtigkeit hin kontrolliert werden.

Die Steuerberatervergütungsverordnung bezieht sich auf die Steuerberatung im engeren Sinne. Was dazu gehört ist in § 33 des Steuerberatungsgesetzes eindeutig geregelt. Dies sind die Beratung und Vertretung in Steuersachen, die Bearbeitung von Steuerangelegenheiten und die Hilfeleistungen bei der Erfüllung steuerlicher Pflichten.

Weitere Leistungen des Steuerberaters können zum Beispiel die Tätigkeit als Gutachter, Sachverständiger, Treuhänder oder Testamentsvollstrecker und auch die betriebswirtschaftliche Beratung sein. Für diese so genannten "vereinbare Tätigkeiten" gibt es teilweise spezielle gesetzliche Regelungen, teilweise müssen diese Leistungen individuell vereinbart werden.

Grundsätzlich richten sich die zu errechnenden Gebühren nach vier Kriterien:

• der Bedeutung der Angelegenheit des steuerlichen Vorganges
• dem Umfang der zu erledigenden Arbeiten und
• der Schwierigkeit der zu bewältigenden Aufgaben und
• den Einkommens- und Vermögensverhältnissen des Mandanten

Daneben kann in bestimmten Fällen das Haftungsrisiko des Steuerberaters zu berücksichtigen sein.

Es gibt die Unterscheidung in Wertgebühr und Zeitgebühr.

Die Erstere richtet sich - vereinfacht gesagt - nach der Höhe der steuerrelevanten Summe, die Gegenstand der Bearbeitung ist und wird nach den Tabellen A bis E der Steuerberatervergütungsverordnung berechnet.

Die Anwendung der Zeitgebühr von 30 Euro bis 70 Euro je angefangene halbe Stunde ist auf eine geringe Anzahl von Tatbeständen beschränkt, die in der Vergütungsverordnung einzeln aufgezählt sind.

Neben den Gebühren hat ein Steuerberater bzw. eine Steuerberaterin auch Anspruch auf Auslagenersatz. Das sind vor allem Entgelte für Porto- und Telekommunikationsdienstleistungen z.B. Auslagen für umfangreiche Schreibarbeiten und eventuell erforderliche Reisekosten.

In besonderen Fällen, z. B. bei einem extrem hohen Schwierigkeitsgrad der zu bearbeitenden steuerlichen Angelegenheit, kann der Berater auch eine von der Steuerberatervergütungsverordnung abweichende Vergütung mit seinem Mandanten vereinbaren. Eine derartige Vereinbarung muss jedoch schriftlich getroffen werden, um Auseinandersetzungen vorzubeugen.

Auch gibt es die Möglichkeit einer Pauschalierung der Gesamtleistungen, wenn der Arbeitsumfang ebenfalls schriftlich definiert wird.